Revisar cada selección en la pantalla y comprobar la boleta impresa antes de emitir el voto es el llamado de las autoridades electorales de Tennessee, luego de que algunos ciudadanos reportaran que las máquinas mostraban candidatos distintos de los que intentaban seleccionar durante la votación anticipada.
Las quejas han generado preocupación entre votantes y llevaron a la senadora estatal demócrata Heidi Campbell a pedir que se atiendan las dificultades. Sin embargo, la legisladora aclaró que no considera que los testimonios sean indicio de una manipulación electoral, según informó Tennessee Lookout.
De acuerdo con el reporte, Campbell conversó con funcionarios electorales del condado de Davidson después de recibir varias quejas relacionadas con el proceso previo a las elecciones del 3 de noviembre. La senadora explicó que los funcionarios le aseguraron que las máquinas estaban correctamente calibradas y no estaban conectadas a internet.
Tras esas conversaciones, Campbell consideró que las dificultades descritas correspondían a errores involuntarios al utilizar los equipos. Aun así, sostuvo que la repetición de estos problemas merece atención y debe abordarse después de las elecciones.
Los testimonios difundidos por las estaciones de televisión NewsChannel 5 y WSMV describen situaciones en las que, al tocar la pantalla, aparecía seleccionado un nombre diferente del deseado. Algunos votantes señalaron que tuvieron que repetir la selección dos o tres veces antes de confirmar sus decisiones.
En respuesta, la oficina electoral de Davidson anunció que proporcionará punteros de plástico para facilitar el uso de las pantallas. El administrador electoral del condado de Williamson, Chad Gray, también informó que estos instrumentos estarán disponibles en todos sus centros de votación.
Gray señaló que, antes de utilizarse en una elección, los equipos pasan por pruebas de funcionamiento y precisión con participación de representantes republicanos y demócratas.
Por su parte, la oficina del secretario de Estado de Tennessee, Tre Hargett, aseguró que toma en serio todas las quejas. Su portavoz, Ben Hill, explicó a Tennessee Lookout que el sistema ofrece varias oportunidades para comprobar que las selecciones reflejen la intención del votante.
La primera revisión ocurre cuando el candidato seleccionado aparece en la pantalla. Después, el sistema presenta un resumen de todas las decisiones. Finalmente, el votante debe comprobar la boleta impresa antes de emitirla.
Si aparece un candidato que la persona no eligió, o cualquier otra diferencia, la recomendación es avisar inmediatamente a un funcionario electoral y pedir asistencia antes de depositar la boleta. Las autoridades han reiterado este llamado ante los reportes de dificultades con las pantallas.
El reporte de Tennessee Lookout también recoge el testimonio de Richard “Rique” Patire, artista y estilista de Nashville, quien presentó una queja por una experiencia durante las primarias de agosto.
Según relató, solicitó una boleta demócrata y tuvo dificultades al utilizar el equipo. Posteriormente, otro trabajador electoral le indicó que había recibido una boleta equivocada. Su testimonio describe una queja sobre la atención y el proceso de selección de la boleta; por sí solo no demuestra una alteración deliberada de votos.
Las autoridades también recomendaron conocer de antemano las propuestas que aparecen en la boleta, incluidas las tres preguntas sobre enmiendas constitucionales, para llegar preparados al centro de votación.
Mientras se atienden las inquietudes, la orientación para los ciudadanos es concreta: tomarse el tiempo necesario, comprobar cada selección y solicitar ayuda ante cualquier discrepancia antes de completar el voto.
Con información del reportaje de Sam Stockard para Tennessee Lookout y de los reportes de NewsChannel 5 y WSMV citados por ese medio.
