Memphis Tenn. — Semanas después de que la Comisión del Condado de Shelby aprobara $18 millones para la construcción de un centro de salud mental, el proyecto podría enfrentarse a un retraso. La Oficina del Sheriff del Condado informó que las reparaciones necesarias en la cárcel ubicada en 201 Poplar superan los $15 millones, lo que ha generado debate sobre la reasignación de fondos.
En una reunión realizada el miércoles, la directora administrativa de la Oficina del Sheriff, Alicia Lindsay, informó a los comisionados que las reparaciones incluyen reemplazar 636 puertas, solucionar problemas de plomería, reparar el sistema HVAC, mejorar la iluminación y arreglar el congelador de la cocina. La propuesta sugiere que los fondos destinados al centro de salud mental se utilicen para cubrir estos costos.
Sin embargo, la idea ha generado cuestionamientos. El comisionado Charlie Caswell expresó su preocupación por las prioridades del departamento, preguntando si era necesario desviar recursos destinados a la salud mental. “Construir una cárcel para enfermos mentales es algo que no necesitamos en este momento”, afirmó Caswell.
Lindsay respondió que no era responsabilidad de la Oficina del Sheriff determinar qué proyecto debería tener prioridad, destacando la urgencia de las reparaciones. Otros comisionados, como Britney Thornton, compartieron sus impresiones tras visitar la cárcel. “La situación en la 201 es absolutamente traumática. Desde las puertas hasta la falta de personal, no es un lugar adecuado para nadie”, comentó Thornton.
En mayo, el condado aprobó más de $2 millones para la reparación de algunas cerraduras en la cárcel, consideradas de emergencia. No obstante, Lindsay mencionó que en julio se iniciaron nuevas conversaciones sobre otras reparaciones urgentes. Durante la reunión, Lindsay citó un correo electrónico que envió al director administrativo del condado, Harold Collins, en el que detallaba la gravedad de la situación.
Collins, por su parte, negó haber recibido una solicitud con montos específicos, asegurando que no se había presentado una lista concreta de los gastos necesarios. “No quiero que nunca pienses que te estoy mintiendo”, afirmó Collins en respuesta a Lindsay.
La Comisión del Condado de Shelby analizará la posibilidad de reasignar los fondos durante la reunión plenaria que se llevará a cabo el próximo lunes.
