Memphis, Tennessee — Los arrestos y detenciones de inmigrantes han aumentado de manera considerable en Tennessee desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, con Memphis como la ciudad del estado que registra el mayor número de estos casos.
Un análisis de datos realizado por Tennessee Lookout a partir de información del Deportation Data Project de la Universidad de California en Berkeley y UCLA encontró que los arrestos y detenciones de inmigrantes en Tennessee casi se cuadruplicaron durante el primer año del segundo mandato de Trump, en comparación con el último año de la administración de Joe Biden.
Los datos provienen de registros de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) obtenidos por el Deportation Data Project mediante litigios bajo la Ley de Libertad de Información (FOIA). El proyecto académico señala que sus datos de ICE documentan un aumento significativo de los arrestos que terminan en detención durante el segundo mandato de Trump.
En Tennessee, el incremento comenzó prácticamente desde la toma de posesión de Trump en enero de 2025 y la tendencia se ha mantenido.
De acuerdo con el análisis publicado esta semana, casi 15,000 inmigrantes han sido detenidos en Tennessee durante los primeros 19 meses del segundo mandato de Trump. Al ritmo actual, ICE podría superar este año la cantidad de arrestos y detenciones registrada previamente.
Entre las distintas regiones de Tennessee, Memphis registra el mayor número de arrestos y detenciones de inmigrantes, seguida por Nashville y el condado de Davidson, Knox County, Rutherford County y Hamilton County.
El aumento en Memphis coincide con la creación del Memphis Safe Task Force, una operación impulsada por la administración Trump que incorporó a agencias federales y autoridades locales.
Los datos analizados por Tennessee Lookout muestran que, durante las primeras semanas de funcionamiento del grupo, se registraron más de 400 arrestos y detenciones de inmigrantes en Memphis.
Otros análisis independientes también han documentado un fuerte incremento de los llamados “street arrests” de ICE en el condado de Shelby después del inicio de las operaciones del grupo de trabajo.
El incremento no se limita a Memphis.
En mayo de 2025, ICE anunció 196 arrestos en Nashville durante una operación de una semana denominada “Operation Flood the Zone”, realizada conjuntamente con la Tennessee Highway Patrol.
En mayo de 2026, ICE, en colaboración con autoridades policiales y oficinas de alguaciles de Sevierville, anunció otros 117 arrestos y detenciones durante “Operation Smoky Mountain” en el este de Tennessee.
Estas operaciones forman parte de un escenario más amplio en el que ICE ha incrementado los arrestos dentro del territorio estadounidense.
El Deportation Data Project encontró que, a nivel nacional, los arrestos de ICE que resultaron en detención aumentaron 4.4 veces al comparar el periodo previo a la segunda administración Trump con el punto máximo registrado en enero de 2026. El aumento también incluyó un fuerte crecimiento de arrestos realizados directamente en comunidades, conocidos como “street arrests”.
Otro elemento que ha cambiado el panorama migratorio en Tennessee es la expansión de la colaboración entre las autoridades locales y el gobierno federal.
Antes del regreso de Trump a la presidencia, solamente dos alguaciles de Tennessee habían establecido acuerdos 287(g)con el gobierno federal para colaborar en la aplicación de las leyes migratorias.
Actualmente, la cifra supera los 120 acuerdos, según el análisis de Tennessee Lookout.
Además, Tennessee creó en 2025 la Centralized Immigration Enforcement Division (CIED) dentro del Departamento de Seguridad y Seguridad Nacional del estado.
La dependencia tiene entre sus funciones supervisar la colaboración estatal y local con las autoridades federales de inmigración, coordinar la participación en programas como 287(g) y administrar fondos destinados a las agencias que participan en estas acciones.
El propio estado reconoce que la división fue creada para coordinar la participación de las agencias de Tennessee en programas federales de aplicación de las leyes migratorias.
Uno de los aspectos más relevantes del análisis es el perfil de las personas detenidas.
Aunque las autoridades federales han dicho que buscan concentrar sus esfuerzos en inmigrantes considerados peligrosos o con antecedentes criminales, los datos analizados muestran que la mayoría de los inmigrantes detenidos en Tennessee desde comienzos de 2025 no había sido condenada por un delito.
Según Tennessee Lookout, aproximadamente dos tercios de los detenidos no tenían antecedentes penales o tenían cargos pendientes.
El dato no significa que todas esas personas carezcan de problemas migratorios. Las infracciones migratorias son asuntos civiles en muchos casos y una persona puede enfrentar un proceso de inmigración sin haber sido condenada por un delito penal.
Pero sí muestra que el crecimiento de las detenciones no se limita exclusivamente a personas con condenas criminales.
Los líderes republicanos de Tennessee han respaldado en gran medida la expansión de las medidas de control migratorio.
El presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee, Cameron Sexton, ha hablado públicamente de su colaboración con la administración Trump para impulsar legislación migratoria y ha descrito algunas de estas iniciativas como un “modelo para la nación”.
Durante una sesión legislativa especial en enero de 2025, Tennessee aprobó una serie de medidas destinadas a ampliar la cooperación estatal con las autoridades federales de inmigración.
Entre ellas estuvo la creación de la CIED, incentivos para que las autoridades locales participen en el programa 287(g) y un fondo de subvenciones para apoyar actividades relacionadas con la aplicación de las leyes migratorias.
Mientras las autoridades amplían las operaciones migratorias, organizaciones defensoras de inmigrantes han incrementado sus esfuerzos para responder a las consecuencias de las detenciones.
En Tennessee, grupos comunitarios y organizaciones legales han establecido redes de asistencia para ayudar a personas detenidas, orientar a sus familiares, ofrecer servicios legales y capacitar voluntarios para documentar las actividades de ICE.
Spring Miller, directora sénior de estrategia legal de la Tennessee Immigrant & Refugee Rights Coalition (TIRRC), ha cuestionado la estrategia de la administración Trump y ha advertido sobre el impacto de las detenciones en las familias inmigrantes.
Los números muestran un cambio significativo en la aplicación de las leyes migratorias dentro de Tennessee.
El aumento de los arrestos coincide con una mayor participación de las autoridades estatales y locales, una expansión de los acuerdos 287(g) y la creación de una estructura estatal dedicada específicamente a coordinar la cooperación con el gobierno federal.
Para Memphis, donde se concentra el mayor número de arrestos y detenciones registrados en Tennessee, el cambio tiene un impacto particularmente importante.
La tendencia también plantea preguntas que permanecen abiertas: ¿hasta dónde continuará creciendo la detención migratoria en Tennessee?, ¿qué papel seguirán desempeñando las agencias locales?, y cuál será el impacto de estas operaciones en las familias y comunidades inmigrantes del estado?
Por ahora, los datos disponibles muestran una realidad clara: la aplicación de las leyes migratorias dentro de Tennessee ha aumentado de manera sustancial desde el regreso de Trump a la Casa Blanca.
Esta nota de Memphis Noticias fue elaborada a partir de datos del Deportation Data Project y del trabajo periodístico de Tennessee Lookout.
