En una decisión que marca un nuevo capítulo en la tensión entre autoridades locales y estatales, la Junta de Comisionados del Condado de Shelby votó este lunes 8 a 3 para destinar 200 mil dólares a una batalla legal contra el estado de Tennessee. El objetivo: frenar la intervención en el distrito escolar Memphis-Shelby County (MSCS).
La votación se dio durante una sesión extraordinaria cargada de posturas firmes y preocupaciones encontradas. La resolución autoriza el uso de fondos del presupuesto general del condado para contratar asesoría legal y cuestionar la creación de una junta estatal de supervisión, aprobada en abril por la Asamblea General.
Esa junta, compuesta por nueve miembros, tendría amplios poderes sobre el distrito escolar. Según el alcalde del condado, Lee Harris, el alcance de esa autoridad preocupa. “Podrían contratar, despedir e incluso cerrar escuelas. Y la comunidad no tendría forma de intervenir. No pueden votar para elegir ni destituir a nadie”, advirtió.
La medida impulsada por Harris encontró respaldo en los comisionados Mickell Lowery y Matthew Szalaj, quienes patrocinaron la resolución. Para ellos, el control local es clave en decisiones que afectan directamente a estudiantes y familias.
Pero no todos estuvieron de acuerdo.
El comisionado Mick Wright fue uno de los opositores más contundentes. Cuestionó el uso de recursos públicos en medio de limitaciones presupuestarias. “Estamos sacando dinero de la nada, dinero que no tenemos, para ayudar a un sistema que ha fallado a nuestros hijos”, expresó con firmeza.
La preocupación no se limitó al costo inmediato. La comisionada Amber Mills planteó dudas sobre el impacto financiero a largo plazo. Preguntó qué proyectos se verán afectados para liberar esos fondos y advirtió que una demanda contra el estado podría superar con creces los 200 mil dólares aprobados.
Sin embargo, desde el otro lado del debate, la comisionada Erika Sugarmon recordó antecedentes que, según ella, justifican la resistencia. Señaló el fallido intento del estado con el llamado Distrito Escolar de Alto Rendimiento, que no logró mejorar el desempeño académico. “Los contribuyentes y los padres merecen rendición de cuentas directa. Eso solo se logra con control local”, afirmó.
Mientras tanto, otra decisión importante se aproxima. La Junta de Comisionados también discutió el proceso para nombrar a un representante interino del Distrito 93 en la Cámara de Representantes de Tennessee, tras el fallecimiento de G.A. Hardaway.
Las nominaciones se recibirán y se someterán a votación en una sesión extraordinaria programada para el miércoles 6 de mayo a la 1:00 p.m., en la Sala de Comisiones del condado. El elegido ocupará el cargo hasta las elecciones del 3 de noviembre de 2026.
Para quienes aspiren al puesto, el proceso incluye solicitud formal y verificación de antecedentes.
