Lo que comenzó como una parada rutinaria por una matrícula incorrecta en la Interestatal 40 terminó destapando una operación de drogas y armas que cruzaba más de 800 kilómetros, desde el condado de Haywood, Tennessee, hasta Mansfield, Ohio.
Agentes de la Fuerza de Tarea Antidrogas del Oeste de Tennessee patrullaban la I-40 el pasado 18 de febrero cuando uno de los oficiales observó un vehículo con una placa irregular. La infracción parecía menor. Pero en carretera, los detalles importan.
Johnnie Carter, director de la Fuerza de Tarea contra Delitos Violentos del Oeste de Tennessee, explicó que tras la detención del vehículo los agentes desarrollaron sospechas razonables y desplegaron al sistema canino. Athena, la perra entrenada en detección de narcóticos, alertó sobre la presencia de drogas.
Con causa probable, los agentes registraron el automóvil.
En el asiento trasero, dentro de una maleta y oculta en una bolsa plástica, encontraron dos ladrillos envueltos que, tras pruebas de campo, dieron positivo para cocaína. El peso: casi seis libras. Pero eso no era todo.
En el compartimento del motor hallaron dos estuches magnéticos tipo Pelican. En su interior, cada uno contenía un arma envuelta en una manta. Armas escondidas bajo el capó. Una escena que deja más preguntas que respuestas.
La investigación avanzó con rapidez. Según Carter, los dos ocupantes transportaban la droga hacia un comprador en el estacionamiento de una gran tienda en Mansfield, Ohio. Más de 800 kilómetros de distancia. Un viaje calculado.
En coordinación con la DEA en Memphis y Cleveland, los agentes realizaron una entrega controlada. En Ohio lograron arrestar al comprador sin incidentes.
Luego vino el golpe mayor.
Con una orden de registro para una residencia en Mansfield, las autoridades incautaron 21 armas adicionales, 4.5 kilos de marihuana, una gran cantidad de cera de THC y comestibles, además de la cocaína previamente entregada. Casi dos docenas de armas en total. Drogas listas para distribución. Una operación que, de no ser detectada, habría seguido alimentando el mercado ilegal.
Los dos hombres detenidos en la I-40 fueron puestos bajo custodia federal.
El fiscal general del Distrito 28, Frederick H. Agee, confirmó que los cargos estatales serán procesados por su oficina, mientras que la Fiscalía de Estados Unidos se encargará de los procesos federales.
“Este es un excelente trabajo policial por parte de nuestros Agentes de Interdicción Interestatal del Grupo de Trabajo contra Delitos Violentos y Drogas del Oeste de Tennessee y nuestro oficial del Grupo de Trabajo de la DEA. Contamos con un gran equipo dedicado a desmantelar el crimen organizado y a seguir los casos adonde sea que los lleve”, declaró Agee.
Por su parte, el director Carter elogió la colaboración entre agencias.
“Ralph Waldo Emerson dijo que no hay límites a lo que se puede lograr si no te importa quién se lleva el crédito, y este caso personifica esa cita. Atribuimos el mérito a todas las agencias que trabajan juntas para hacer del oeste de Tennessee y Ohio lugares más seguros para vivir, trabajar y criar una familia”, expresó.
Una placa incorrecta. Una alerta canina. Una investigación coordinada en dos estados. Así, en cuestión de horas, lo que parecía una infracción menor terminó desmantelando una operación que movía drogas y armas a través de líneas estatales.
