La legislatura de Tennessee avanza en un proyecto de ley que permitiría al estado asumir el control de las escuelas del condado de Memphis-Shelby. La propuesta, impulsada por el representante republicano Mark White, fue aprobada este martes en el subcomité de Educación K-12 de la Cámara de Representantes y ahora pasará al pleno del comité de Educación.
¿Por qué se plantea esta intervención?
White argumenta que la medida es necesaria debido al bajo rendimiento académico del distrito y a problemas de gestión, como el reciente despido de la exsuperintendente Marie Feagins. Además, considera que protege los intereses fiscales del estado, debido a la gran cantidad de fondos destinados a Memphis-Shelby County Schools (MSCS).
“Voy a luchar por Memphis, voy a luchar por el sistema educativo de los jóvenes para ver si podemos cambiar las cosas y obtener mejores resultados en los próximos años”, declaró White.
Criterios para la intervención estatal
El proyecto de ley establece que el estado podría intervenir si se cumplen al menos uno de estos cuatro criterios:
- 30 % de las escuelas del distrito tienen calificaciones D o F.
- El distrito está entre el 5 % con peor desempeño en el estado.
- 25 % de los estudiantes tienen ausentismo crónico (criterio que podría eliminarse en una enmienda).
- Una moción de censura contra la junta escolar por parte del gobierno local.
¿Cómo sería la toma de control?
La intervención implicaría la creación de una “Junta de Directores” designada por el estado, que tendría plena autoridad sobre la junta escolar local. Estaría compuesta por nueve miembros: cinco nombrados por el gobernador y cuatro por los líderes legislativos. Esta junta operaría por al menos cuatro años, con posibilidad de extenderse por dos años más si no se observa suficiente progreso.
Críticas y oposición
Los representantes demócratas Yusuf Hakeem y Sam McKenzie votaron en contra y criticaron la propuesta. McKenzie la calificó de antidemocrática y cuestionó la capacidad del estado para gestionar los distritos escolares de manera efectiva.
“Como resultado, la junta escolar local ya no tendrá voz ni voto. Así no funciona Estados Unidos. Nosotros elegimos a los miembros de nuestra junta escolar”, afirmó McKenzie.
¿Qué sigue?
El proyecto de ley aún debe ser debatido en el comité de Educación antes de avanzar en la legislatura. De aprobarse, la medida cambiaría drásticamente la gobernanza del sistema escolar de Memphis y podría sentar un precedente para futuras intervenciones estatales en otros distritos de Tennessee.
