El senador republicano Joey Hensley ha presentado una enmienda a su polémico proyecto de ley SB0836, el cual busca otorgar a los distritos escolares públicos de Tennessee la facultad de negar la matrícula a niños indocumentados. Aunque la versión original del proyecto establecía una prohibición directa, la enmienda flexibiliza la medida, dejando en manos de cada distrito la decisión de implementarla o no.
Según la nueva propuesta, las autoridades escolares tendrían tres opciones:
- Verificar el estatus migratorio de todos los estudiantes o de ninguno.
- Cobrar matrícula a estudiantes indocumentados.
- Negar por completo la inscripción a estos alumnos.
Un desafío a la Corte Suprema
Este proyecto de ley es un intento de impugnar el fallo de la Corte Suprema en el caso Plyler v. Doe (1982), que estableció que los estados no pueden negar el acceso a la educación pública a los niños en edad escolar debido a su estatus migratorio. En aquel entonces, la Corte determinó que negar educación a menores indocumentados violaba la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda.
A pesar de este precedente legal, legisladores republicanos de Tennessee insisten en modificar la normativa actual, argumentando que la matrícula de niños indocumentados genera costos adicionales para el sistema educativo estatal. Sin embargo, expertos en derecho han advertido que, de aprobarse, la ley podría ser demandada por inconstitucionalidad.
La votación se pospone
El comité de Finanzas, Medios y Arbitrios del Senado de Tennessee debía votar sobre el proyecto el martes 26 de marzo de 2024, pero la decisión fue aplazada. No se ha confirmado una nueva fecha para la votación, aunque se espera que el tema vuelva a debatirse en las próximas semanas.
Mientras tanto, organizaciones de derechos civiles y grupos proinmigrantes han expresado su rechazo a la medida, calificándola como discriminatoria e inhumana. Señalan que la educación es un derecho fundamental que no debería depender del estatus migratorio de un niño ni de la capacidad económica de su familia.
La comunidad inmigrante en Tennessee sigue atenta y preocupada ante la posibilidad de que esta ley avance. El debate sigue abierto, pero la pregunta es clara: ¿Prevalecerán los principios de igualdad y acceso a la educación, o se impondrá una agenda que busca excluir a los más vulnerables?
