Memphis, Tennessee – Tras un fin de semana marcado por lluvias torrenciales que dejaron más de 30 centímetros de precipitación en distintas zonas de Memphis, los ríos Mississippi y Wolf han comenzado a mostrar signos claros de desbordamiento, entrando oficialmente en una etapa de inundación leve, según informes del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).
Entre el miércoles y el domingo, el Aeropuerto Internacional de Memphis registró 31.7 cm de lluvia, mientras que en el sector este de la ciudad se reportaron 36.5 cm, un volumen que ha puesto en alerta a autoridades y residentes.
Condado de Shelby bajo vigilancia
La Oficina del Sheriff del Condado de Shelby confirmó la mañana del lunes que varias carreteras continúan anegadas, y recomendó a los conductores extremar precauciones, especialmente en áreas propensas a inundaciones. Aunque por ahora solo los ríos Mississippi y Wolf presentan niveles preocupantes, las condiciones del terreno siguen siendo peligrosas debido al exceso de agua acumulada.
Estado actual del río Mississippi
El río Mississippi, el más emblemático de la región, muestra un incremento sostenido en su nivel. A las 8:00 a. m. del lunes, su altura era de 8.37 metros, y se proyecta que alcance los 10.3 metros el miércoles por la tarde, lo que lo coloca formalmente en la categoría de inundación leve, con un posible máximo de 11.4 metros hacia mediados de abril.
Cabe destacar que el nivel más alto jamás registrado en el río Mississippi en esta zona fue de 14.9 metros en el año 1937, en un evento histórico que marcó a toda la región.
Río Wolf: en descenso, pero aún en alerta
Por su parte, el río Wolf alcanzó su punto más crítico el sábado, con 7.6 metros de altura, acercándose peligrosamente a su récord histórico de 8.5 metros, registrado el 14 de marzo de 1975. Para la mañana del lunes, el nivel había descendido a 6.7 metros, aunque se mantenía dentro de la categoría de inundación leve.
Los pronósticos del NWS indican que el nivel del río Wolf seguirá bajando durante la semana, y se espera que para el jueves por la noche alcance los 4.5 metros, saliendo finalmente de la etapa de alerta.
¿Qué sigue?
Las autoridades locales, en coordinación con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., están monitoreando los niveles de los ríos de forma constante. Hasta el momento no se han emitido evacuaciones obligatorias, pero se mantiene activa la vigilancia hidrológica en el condado de Shelby y áreas aledañas.
La situación, aunque bajo control, es un recordatorio del poder de la naturaleza y la vulnerabilidad de ciertas comunidades ante eventos climáticos extremos, cuya frecuencia parece ir en aumento.
