Dos destacados líderes republicanos de Tennessee han cuestionado la propuesta presupuestaria del alcalde de Nashville, Freddie O’Connell, que contempla una asignación de $735,000 para la Coalición de Derechos de Inmigrantes y Refugiados de Tennessee (TIRRC), argumentando que podría entrar en conflicto con las leyes estatales relacionadas con las denominadas “ciudades santuario”.
Según informó Tennessee Lookout, la senadora federal Marsha Blackburn, quien actualmente busca la gubernatura de Tennessee, criticó la propuesta en una publicación en la red social X, donde calificó a TIRRC como una organización que apoya a inmigrantes indocumentados.
“Insto al Consejo Metropolitano a rechazar esto. Grupos anti-ICE como TIRRC no deberían recibir ni un centavo del dinero que tanto les cuesta ganar a los habitantes de Tennessee”, escribió Blackburn.
A las críticas se sumó el presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee, Cameron Sexton, quien señaló en una publicación que la solicitud presupuestaria podría violar la legislación estatal que prohíbe las actividades asociadas con ciudades santuario.
Sexton afirmó además que la Conferencia de Fiscales Generales de Distrito de Tennessee y el contralor estatal, Jason Mumpower, están observando de cerca el tema.
“Este año, la Cámara de Representantes aprobó una ley para exponer, mediante la transparencia, a estos grupos que violan nuestras leyes estatales. Esperamos volver a presentarla el próximo año”, expresó Sexton.
La solicitud de financiamiento aparece dentro del plan presupuestario de Metro Nashville en la categoría de recreación, cultura, conservación y apoyo comunitario. El documento describe a TIRRC como una organización estatal liderada por inmigrantes y refugiados cuya misión es fortalecer las comunidades, amplificar sus voces y defender sus derechos.
Por su parte, la directora ejecutiva de TIRRC, Lisa Sherman Luna, defendió la propuesta y explicó que los fondos permitirían ampliar los servicios legales que la organización brinda a inmigrantes en Nashville.
Sherman Luna destacó que aproximadamente uno de cada diez residentes de Nashville nació fuera de Estados Unidos y subrayó que ofrecer representación legal en asuntos migratorios es una actividad completamente legal.
“Para quienes enfrentan dificultades para navegar un sistema migratorio complejo y, en muchos casos, obsoleto, nos enorgullece brindar servicios y apoyo legal de alta calidad”, señaló en un comunicado.
También afirmó que la organización ayuda diariamente a personas que han elegido Nashville como su hogar a obtener la ciudadanía y construir un futuro estable para sus familias.
“Brindar servicios legales a nuestros vecinos debería celebrarse independientemente de la agenda política”, indicó. “Sin embargo, los grupos que ofrecen este apoyo suelen ser objeto de ataques porque estos servicios contradicen la visión de quienes buscan limitar quién puede ser considerado parte de Tennessee”.
Sherman Luna agregó que TIRRC continuará trabajando en favor de las comunidades inmigrantes y refugiadas del estado.
La controversia se suma a desacuerdos previos entre Sexton y el alcalde O’Connell. El año pasado, ambos chocaron públicamente tras una operación conjunta entre autoridades federales y estatales en un vecindario del sur de Nashville, donde cerca de 200 personas fueron arrestadas durante controles de tráfico.
Hasta el jueves, la oficina del alcalde O’Connell no había respondido a solicitudes de comentarios sobre las críticas a la propuesta presupuestaria.
