En las elecciones presidenciales de Estados Unidos, los “swing states” o estados de tendencia electoral incierta son territorios clave que, al no estar firmemente inclinados hacia un partido, tienen el poder de inclinar la balanza entre los candidatos presidenciales. Este fenómeno cobra especial relevancia en 2024, ya que, al igual que en 2020, la contienda podría depender de un margen muy estrecho en estos estados, decidiendo si Donald Trump retoma la presidencia o si la vicepresidenta Kamala Harris se convierte en la nueva líder del país.
El funcionamiento del sistema y la importancia de los “swing states”
El sistema de elección estadounidense se rige por el Colegio Electoral, un mecanismo establecido en la Constitución donde los votantes eligen indirectamente al presidente y vicepresidente. Cada estado tiene un número de votos electorales proporcional a su representación en el Congreso, sumando un total de 538 votos en todo el país. Para ganar, un candidato debe alcanzar al menos 270 votos electorales.
En la última década, una docena de estados ha mantenido resultados ajustados, lo que los coloca en la categoría de “swing states”. Estos estados son observados de cerca por ambos partidos y las campañas concentran allí gran parte de su esfuerzo.
Los estados que pueden decidir el futuro de la Casa Blanca
Para el 2024, se consideran siete estados como “swing states” potenciales. Estos se dividen en dos regiones con características políticas y demográficas particulares:
El “muro azul” en el Medio Oeste: Compuesto por Pensilvania, Michigan y Wisconsin, estos estados tradicionalmente demócratas experimentaron un giro republicano en 2016 con Donald Trump, pero volvieron a ser demócratas en 2020 bajo Biden. Este año, el equipo de Harris necesitará asegurar estos estados, atrayendo especialmente a mujeres suburbanas y a votantes afroamericanos. La participación será crucial en estos territorios con centros urbanos fuertes y una población obrera considerable.
Los estados del “Cinturón del Sol”: Incluyen a Arizona, Nevada, Carolina del Norte y Georgia. Estos estados han mostrado un crecimiento poblacional significativo y una mayor diversidad demográfica. Arizona y Georgia sorprendieron en 2020 al votar por Biden, tras años de inclinación republicana. Las campañas en 2024 se centrarán en consolidar estos estados ante una competencia cada vez más reñida.
Un voto en Nebraska: Nebraska y Maine son excepciones en el sistema de votos electorales, dividiéndolos por distritos. En Nebraska, el distrito alrededor de Omaha se considera un campo de batalla, y su voto podría ser decisivo en una contienda ajustada en el Colegio Electoral.
La historia se repite: elecciones de márgenes estrechos
La última vez que el “muro azul” no votó unido fue en 1988, un reflejo de los cambios en el mapa electoral a lo largo de las décadas. En la elección de 2016, Trump ganó estos estados clave, pero Biden los recuperó en 2020. Para Harris, ganar estos territorios significa una posible ventaja decisiva en el Colegio Electoral, aunque las encuestas muestran contiendas reñidas en casi todos los “swing states” de 2024. Una vez más, la historia puede repetirse: pocos votos, en pocos estados, decidirán quién ocupa la Casa Blanca.
CNN
