Mid-South Immigration Advocates (MIA) anunció que cerrará sus oficinas de Memphis y Nashville durante los próximos meses, luego de que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés) retrasara indefinidamente el reembolso de facturas por más de siete meses de trabajo bajo un subcontrato con Acacia Center for Justice. La organización representa a casi 800 clientes, aproximadamente la mitad de ellos niños, a través del Programa de Menores No Acompañados.
Según una carta enviada a sus donantes y un comunicado publicado en su página de Facebook, MIA ha cumplido con su obligación como subcontratista utilizando fondos de reserva mientras esperaba el pago, una deuda que ya supera el medio millón de dólares. La organización también perdió financiamiento federal este año para su Proyecto de Sobrevivientes, la Iniciativa de Asilo y sus programas de Conozca Sus Derechos bajo la administración de Donald Trump.
“Hemos cumplido con diligencia nuestras obligaciones usando fondos de reserva y hemos buscado financiamiento de fundaciones para cubrir la diferencia,” señaló la organización en su comunicado. “Pero se nos están agotando los recursos y, por lo tanto, se nos está agotando el tiempo.”
El retraso que enfrenta MIA no es un caso aislado.
Desde hace más de seis meses, la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de HHS no ha liberado 65 millones de dólares que el Congreso ya había aprobado para representación legal de menores no acompañados a nivel nacional, dejando a unos 20.000 niños en riesgo de perder su representación legal, según reportes de medios nacionales y cartas enviadas por senadores demócratas a la administración. Kids in Need of Defense (KIND), uno de los mayores subcontratistas de Acacia, anunció recientemente que terminará su participación en el programa por más de 20 millones de dólares en pagos vencidos. Organizaciones hermanas en otros estados, como el Michigan Immigrant Rights Center, también operan con fondos de reserva mientras esperan el pago.
El cierre llega en un momento de mayor actividad de aplicación de leyes migratorias en el área, luego de que una investigación de MLK50 y ProPublica documentara que los arrestos de ICE en el condado de Shelby se triplicaron desde la llegada del Memphis Safe Task Force en septiembre de 2025.
Quienes deseen apoyar a MIA pueden hacer una donación única o recurrente a través de sitio web. La organización indicó que cualquier aporte extenderá el tiempo que podrá seguir sirviendo a sus clientes, casi la mitad de los cuales son menores de edad.
