Un juez federal bloqueó temporalmente la autoridad de la nueva junta estatal de supervisión que tomó el control del distrito escolar de Memphis-Shelby County Schools (MSCS), al considerar que su intervención podría afectar el inicio del próximo ciclo escolar.
La decisión fue emitida por el juez federal Waverly Crenshaw Jr., quien ordenó mantener el funcionamiento del distrito bajo las reglas vigentes antes de que entrara en vigor la nueva ley de intervención impulsada por el estado de Tennessee.
La resolución representa una primera victoria para el distrito escolar y para los funcionarios del Condado de Shelby, quienes el mes pasado presentaron una demanda para impugnar la creación de la junta de supervisión.
Horas antes del fallo, los miembros de la Junta Escolar de Memphis-Shelby County y autoridades locales solicitaron al tribunal una orden de restricción temporal para impedir que la nueva junta ejerciera sus facultades, argumentando que podría retrasar el inicio del ciclo escolar 2026-2027, programado para el 3 de agosto.
Los funcionarios advirtieron que la intervención estatal podría provocar demoras en la aprobación de contratos esenciales para el funcionamiento del distrito e, incluso, obligar al cierre temporal de escuelas ante emergencias.
La nueva ley establece que la junta de supervisión debe aprobar todas las compras superiores a 50 mil dólares.
Anteriormente, el superintendente o un funcionario designado podían autorizar contratos de hasta 100 mil dólares, mientras que únicamente las cantidades mayores requerían la aprobación de la Junta Escolar.
Según la demanda, este cambio podría generar un “bloqueo operativo inmediato”, especialmente durante las semanas previas al regreso a clases, cuando el distrito debe responder con rapidez a situaciones como fallas en los sistemas de aire acondicionado, reparaciones urgentes, transporte escolar y servicios tecnológicos.
Los líderes de MSCS también argumentaron que la nueva junta de supervisión, integrada por nueve miembros nombrados políticamente, aún no cuenta con la infraestructura necesaria para ejercer sus nuevas funciones.
Hasta ahora, la junta ni siquiera ha celebrado una reunión en Memphis. Su primera sesión se realizó en junio en una sala de conferencias del Capitolio estatal, en Nashville, y actualmente continúa el proceso de contratación de personal y asesores legales.
En la demanda, el distrito señaló que no existe un procedimiento claro para autorizar compras o contratos indispensables para mantener en marcha las operaciones escolares.
“Ni siquiera se ha presentado un plan para realizar ese proceso”, señalaron los abogados del distrito.
La documentación presentada ante la corte advierte que el distrito tampoco tiene un punto de contacto definido para autorizar compras de emergencia.
Los funcionarios sostienen que la junta estatal podría retrasar contratos aprobados por la Junta Escolar el lunes por la noche, incluidos los relacionados con el transporte de estudiantes y los sistemas de información utilizados por las escuelas.
En una declaración jurada, el director académico del distrito, Tito Langston, afirmó que la incapacidad para responder rápidamente a fallas en los sistemas de climatización u otras emergencias podría obligar a cerrar escuelas o suspender clases durante los primeros días del nuevo ciclo escolar.
La junta de supervisión también tiene autoridad para vetar el presupuesto propuesto por MSCS, que supera los 1,700 millones de dólares e incluye recursos para bonos destinados a maestros con experiencia y proyectos de infraestructura.
Sin embargo, ese presupuesto aún debe ser aprobado por la Comisión del Condado de Shelby, por lo que todavía no está claro hasta dónde llegará la autoridad de la junta estatal sobre ese proceso.
Esta información fue publicada originalmente por Chalkbeat y adaptada para la comunidad hispana.
