TENNESSEE — La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha distribuido más de 36 millones de dólares en asistencia por desastre a residentes de Tennessee afectados por la severa tormenta invernal que azotó el estado en enero.
La ayuda comenzó a entregarse después de que el presidente Donald Trump aprobara la asistencia individual el pasado 11 de abril, permitiendo que miles de personas afectadas accedieran a recursos para recuperarse de los daños causados por el fenómeno meteorológico.
La tormenta provocó acumulaciones de hielo, temperaturas bajo cero y daños generalizados en todo Tennessee. Miles de árboles resultaron destruidos y más de 300,000 clientes quedaron sin servicio eléctrico, incluyendo más de 225,000 usuarios en el área de Nashville.
El gobernador Bill Lee solicitó una declaración acelerada de desastre mayor el 28 de enero, casi una semana después del inicio de la emergencia. Posteriormente, el 6 de febrero, la administración federal aprobó hasta 60.6 millones de dólares en asistencia pública para determinados condados del estado. Estos fondos pueden utilizarse para cubrir costos de respuesta a emergencias, así como reparaciones de carreteras, infraestructura pública, servicios esenciales y edificios gubernamentales.
Según FEMA, hasta el 29 de mayo se habían asignado cerca de 6 millones de dólares en asistencia pública, de los cuales 4.8 millones se destinaron a trabajos de emergencia.
Durante los primeros 48 días desde la aprobación de la asistencia individual, FEMA procesó y aprobó 16,124 solicitudes. Del total distribuido, 7.9 millones de dólares fueron destinados a asistencia para vivienda y 28.6 millones para otras necesidades relacionadas con el desastre.
La agencia recordó que estos programas están diseñados para ayudar a personas con seguro insuficiente o sin cobertura, aunque aclaró que la asistencia federal no reemplaza al seguro ni cubre la totalidad de las pérdidas ocasionadas por un desastre.
Los fondos de asistencia para vivienda pueden utilizarse para alojamiento temporal, gastos de desplazamiento y reparaciones en viviendas dañadas. Por su parte, la asistencia para otras necesidades puede cubrir gastos relacionados con:
- Desplazamiento temporal.
- Cuidado de niños.
- Limpieza y desinfección de viviendas.
- Reparación o reemplazo de ciertos bienes personales.
- Gastos médicos o dentales causados por el desastre.
- Gastos funerarios relacionados con fallecimientos ocasionados por la emergencia.
- Reparación o reemplazo de vehículos.
- Costos de mudanza y almacenamiento.
- Seguro contra inundaciones para viviendas ubicadas en zonas especiales de riesgo.
FEMA indicó que en algunos casos será necesario realizar inspecciones para verificar los daños reportados en viviendas y propiedades.
Los residentes de los condados de Benton, Carroll, Cheatham, Chester, Clay, Davidson, Decatur, Dickson, Dyer, Fayette, Hardeman, Hardin, Henderson, Hickman, Lewis, Macon, Madison, Maury, McNairy, Montgomery, Perry, Robertson, Rutherford, Shelby, Sumner, Trousdale, Wayne, Williamson y Wilson podrían ser elegibles para recibir asistencia.
Las personas afectadas pueden presentar una solicitud a través del portal DisasterAssistance.gov, mediante la aplicación móvil de FEMA o llamando al 800-621-3362.
Además, FEMA mantiene abiertos Centros de Recuperación ante Desastres en varios de los condados afectados para brindar apoyo presencial a los residentes que necesiten orientación sobre el proceso de asistencia.
