La fallida ejecución de Tony Carruthers en Tennessee sigue levantando serias preguntas sobre el protocolo de pena de muerte en el estado. Ahora, documentos judiciales revelan que el médico encargado de colocar las vías intravenosas no realizaba una vía central desde hace aproximadamente 13 años y además no cuenta con privilegios hospitalarios en ningún lugar del país.
La información fue presentada ante un tribunal federal luego de que Tennessee suspendiera la ejecución el jueves por la mañana, tras no lograr establecer acceso intravenoso al condenado.
Según la declaración incluida en el expediente judicial, el médico aseguró que la última vez que colocó una vía central fue alrededor del año 2013, cuando trabajaba en una sala de emergencias. También afirmó que, durante toda su carrera, ha colocado “una docena o más” de vías centrales.
En su testimonio reconoció haber enfrentado complicaciones anteriormente. En uno de esos procedimientos, dijo, un alambre guía terminó en la arteria carótida.
El documento judicial también señala que el médico no utiliza ultrasonido para colocar las vías centrales, pese a que ese método es considerado el estándar médico actual. Según declaró, prefiere realizar el procedimiento utilizando referencias anatómicas manuales en la vena subclavia.
La vena subclavia, de acuerdo con la literatura médica citada en la demanda, es considerada una de las zonas más peligrosas para establecer un acceso venoso central. Una vía mal colocada puede provocar una hemorragia fatal.
La abogada Kelley Henry DeLiberato relató en la demanda los momentos de tensión ocurridos durante el intento de ejecución.
DeLiberato afirmó que aproximadamente a las 11:02 de la mañana fue informada por otro abogado de Carruthers que el equipo de ejecución no había logrado obtener acceso venoso bilateral y que incluso examinaban los pies del condenado para intentar colocar una vía periférica.
Minutos después, cerca de las 11:16 a.m., recibió otra actualización: el médico intentó colocar una vía central. El procedimiento también fracasó.
“Hay mucha sangre, está sufriendo”, declaró DeLiberato en el documento judicial.
Finalmente, alrededor de las 11:49 a.m., la defensa fue notificada de que la ejecución había quedado suspendida y que Carruthers estaba siendo examinado por personal médico.
“Si el estado de Tennessee va a ejecutar a sus propios ciudadanos, debe haber total transparencia. Y aquí no la hubo. Y esta ejecución fallida demuestra por qué debe haberla”, expresó DeLiberato.
El Protocolo de Inyección Letal de Tennessee 2025 establece que, si el equipo no logra obtener acceso venoso periférico, el médico contratado por el estado debe colocar una vía central.
Sin embargo, el mismo protocolo prohíbe volver a intentar una vía periférica después de un intento fallido de vía central.
Tras lo ocurrido, un juez del Tribunal de Equidad del Condado de Davidson ordenó al Departamento Correccional preservar toda la evidencia relacionada con la ejecución fallida.
La nueva demanda federal presentada el jueves busca impedir que Tennessee vuelva a intentar ejecutar a Carruthers mediante inyección letal, a menos que el procedimiento sea realizado por personal médico debidamente calificado, con licencia y autorizado por una institución médica legítima para colocar vías centrales.
Los registros estatales muestran que el médico mantiene una licencia activa en Tennessee y que no posee sanciones disciplinarias por parte de la junta médica estatal.
Hasta el momento, el Departamento Correccional de Tennessee no ha respondido a solicitudes de comentarios sobre el proceso de ejecución ni sobre las cualificaciones del personal médico utilizado en este tipo de procedimientos.
