Nashville, Tennessee — Una grieta interna sacude al Partido Republicano en Tennessee. No viene de la oposición demócrata ni de las protestas en las calles. Viene desde adentro. Y podría frenar un proyecto de ley que busca rastrear a estudiantes indocumentados en las escuelas públicas del estado.
La propuesta, en su esencia, obligaría a los estudiantes a presentar documentos que acrediten su ciudadanía o estatus migratorio al momento de inscribirse. Pero lo que parecía una agenda clara hace poco más de un año, hoy está atrapado en desacuerdos entre la Cámara de Representantes y el Senado estatal.
Hace trece meses, ambos cuerpos legislativos republicanos caminaban en la misma dirección. Respaldaban una medida más estricta: permitir a las escuelas rechazar a estudiantes indocumentados. La oposición fue inmediata. Demócratas, activistas y comunidades enteras alzaron la voz. Sin embargo, lo que no lograron frenar desde afuera, hoy se tambalea por divisiones internas.
El año pasado, el Senado aprobó por un margen mínimo apenas dos votos una versión que permitía cobrar matrícula a estudiantes indocumentados e incluso expulsarlos si sus familias no podían pagar. La Cámara dio un paso atrás. El temor era claro: poner en riesgo más de mil millones de dólares en fondos federales.
Ahora, en esta nueva sesión legislativa, la Cámara propone un enfoque más cauteloso. El líder republicano William Lamberth impulsa una versión reducida que se limita a recopilar datos sobre el estatus migratorio durante la inscripción escolar.
“En la Cámara, creemos que es mejor. Primero obtengamos las cifras. Averigüemos el alcance del problema… antes de apresurarnos a resolverlo”, dijo Lamberth.
Pero en el Senado, la historia es distinta. El senador Bo Watson decidió posponer el debate previsto para esta semana. La razón: falta de consenso.
“El Senado aprobó un proyecto de ley, así que obviamente al Senado le gusta su proyecto de ley, y el Senado debe proteger celosamente las decisiones que toma”, expresó Watson, dejando entrever una postura firme dentro de su bancada.
Watson asegura que aún hay espacio para negociar. Pero desde la Cámara, tanto el presidente Cameron Sexton como el propio Lamberth envían un mensaje claro: su versión ya fue aprobada, y ahora la pelota está en la cancha del Senado.
El reloj no se detiene. Con menos de un mes antes del cierre de la sesión legislativa, la pregunta queda en el aire: ¿lograrán los republicanos unificar criterios, o será esta división interna la que termine enterrando el proyecto?
Mientras tanto, miles de familias observan con incertidumbre. Porque detrás de cada cifra, hay un niño. Y detrás de cada decisión política, hay consecuencias que van más allá del Capitolio.
