Memphis, Tennessee. — La presencia de la Guardia Nacional en Memphis continúa expandiéndose y, con ella, también crecen las dudas, la preocupación y el llamado a la transparencia por parte de líderes locales y organizaciones de derechos humanos. Este jueves, el Departamento de Policía de Memphis (MPD) confirmó que entre 140 y 180 miembros adicionales de la Guardia Nacional ya están en la ciudad, con la expectativa de que el número total alcance aproximadamente 350 efectivos en los próximos días.
La escena ya es visible en varios puntos de la ciudad. Se reportó la presencia de más de dos docenas de miembros de la Guardia Nacional en Eastgate, mientras que residentes en sectores como Berclair, Summer Avenue y Mt. Moriah comenzaron a notar convoyes militares circulando entre los vecindarios. La llegada de estos refuerzos forma parte del Grupo de Trabajo de Seguridad de Memphis, un despliegue iniciado en octubre con el objetivo de apoyar a las fuerzas del orden en labores de seguridad comunitaria, vigilancia de instalaciones y control de tráfico.
Aunque la cifra oficial proyecta unos 350 efectivos, una fuente cercana al gobierno estatal señaló que en la Oficina del Gobernador se ha discutido la posibilidad de enviar hasta 900 miembros de la Guardia Nacional, con 100 soldados asignados a cada comisaría del MPD. De concretarse, sería uno de los despliegues más grandes registrados en la ciudad.
La representante Gabby Salinas, parte de una demanda legal contra el gobernador Bill Lee por el despliegue, aseguró que ha solicitado información adicional, pero no ha recibido respuesta.
“Más allá de si se está de acuerdo o no con estos despliegues, a todos debería preocuparles la falta de transparencia”, afirmó Salinas. “La comunidad merece saber cuáles son sus tareas, dónde estarán y cuándo se irán”.
El despliegue también ha generado tensiones entre autoridades locales y estatales. El alcalde del condado de Shelby, Lee Harris, presentó una demanda contra el gobernador impugnando su facultad para enviar tropas a Memphis sin coordinación local.
El 3 de noviembre se presentaron los argumentos en corte, pero hasta ahora el juez no ha fijado un plazo para emitir una decisión.
El incremento de presencia militar ha levantado banderas entre organizaciones comunitarias, especialmente aquellas que trabajan con inmigrantes. Vecindarios 901, un grupo defensor de derechos humanos, emitió un comunicado alertando a la comunidad sobre los despliegues:
“La Guardia Nacional oficialmente está desplegada en los vecindarios… Los verán manejando en caravanas. Habrá 900 soldados con 100 asignados a cada precincto”, señalaron, aunque este número no ha sido confirmado oficialmente.
“No pueden arrestar ni interrogar. Su función debería ser únicamente apoyar a la policía y agencias federales”.
El grupo también reportó actividad intensa de THP State Troopers en el área de Getwell, donde se realizan numerosas paradas de tráfico. Pidieron a los residentes documentar y reportar cualquier abuso al 901-329-7979.
La comisionada del condado de Shelby, Britney Thornton, también expresó inquietud:
“No veo una necesidad apremiante de 100 agentes del orden adicionales”, dijo en una entrevista con News 3 At 3, mencionando además la severa situación de hacinamiento en la cárcel del condado.
Desde el 10 de octubre, cuando los primeros miembros de la Guardia Nacional fueron vistos patrullando Riverside Drive junto a un oficial del MPD, la presencia militar se ha concentrado principalmente en el centro, Midtown, Beale Street, FedExForum, Overton Square y Harbor Town.
Las autoridades insisten en que su labor es de apoyo. Sin embargo, para muchos residentes, ver tropas militarizadas patrullando sus calles despierta ansiedad, incertidumbre y la sensación de que falta claridad en cuanto a cuál es exactamente su papel y hasta cuándo permanecerán en la ciudad.
La ciudad espera respuestas. Las organizaciones piden transparencia. Y los residentes quieren saber si esta presencia les brindará mayor seguridad o simplemente añadirá otra capa de tensión en una comunidad ya preocupada por su bienestar.
