Nashville, Tennessee (AP) — Los funcionarios electorales de Tennessee han aclarado que los votantes que no respondan a una carta solicitando prueba de ciudadanía no serán eliminados de las listas de votantes. La aclaración llega después de que se enviaran cartas el mes pasado a 14,375 votantes registrados, pidiéndoles demostrar su ciudadanía.
El Estado envió una carta de seguimiento a aquellos que no respondieron inicialmente. Hasta ahora, casi 3,200 personas han proporcionado prueba de ciudadanía y más de 300 han solicitado ser eliminadas de las listas de votantes. Los destinatarios de las cartas fueron seleccionados utilizando datos del Departamento de Seguridad Nacional de Tennessee.
La ACLU notificó al Estado sobre sus planes de demandar debido a las cartas y exigió que se informara a los votantes que no perderían su registro si ignoraban la solicitud de ciudadanía. En respuesta, el Estado envió una carta aclaratoria, afirmando que no se eliminará a nadie de las listas por no responder.
“La carta del 13 de junio dio a la gente la opción de actualizar sus registros”, escribió el coordinador de elecciones, Mark Goins. “No amenazó con eliminar a una persona de la lista de votantes si no respondía a la carta”.
La oficina del secretario de estado de Tennessee no reveló los nombres de los destinatarios de las cartas, citando privacidad, pero sí proporcionó los códigos postales. Más de 1,200 cartas se enviaron al código postal 37013, en Antioch, un vecindario de Nashville con altas poblaciones negras y marrones. La segunda zona más alta en el sur de Nashville recibió 645 cartas. Siete cartas fueron enviadas a personas fuera del estado.
La ACLU argumenta que las acciones de Tennessee violaron varias leyes, incluyendo la Ley Nacional de Registro de Votantes y la Ley de Derecho al Voto, y que las cartas equivalían a intimidación de votantes, apuntando discriminatoriamente a ciudadanos naturalizados.
Las cartas del 13 de junio advirtieron que es ilegal que los no ciudadanos voten y proporcionaron instrucciones para actualizar la información de votantes. También señalaron que votar ilegalmente es un delito grave con penas de hasta dos años de prisión.
Se estima que las cartas llegaron a muchos inmigrantes que se naturalizaron como ciudadanos después de obtener su licencia de conducir en Tennessee. La renovación de licencias cada ocho años podría crear intervalos durante los cuales el estado no esté actualizado sobre el estatus de ciudadanía de los residentes.
La idea de votación generalizada por no ciudadanos ha sido promovida por el ex presidente Donald Trump y otros republicanos. La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aprobó recientemente un requisito de prueba de ciudadanía para el registro de votantes, aunque investigaciones muestran que es raro que los no ciudadanos voten ilegalmente en elecciones federales.
William Helou, abogado externo de la oficina del secretario de estado de Tennessee, afirmó que las cartas del 13 de junio no violaban ninguna ley y eran apropiadas para garantizar la integridad de las elecciones en Tennessee.
En la carta de seguimiento enviada el martes, el Estado animó a votar a los ciudadanos naturalizados y otros votantes elegibles. Los demócratas se han opuesto a las cartas, destacando la baja participación electoral en Tennessee.
The Associated Press envió un correo electrónico a la ACLU el miércoles preguntando si aún podría presentar una impugnación legal a la correspondencia del Estado.
