Con velas, peluches y mensajes de amor, familiares, amigos y miembros de la comunidad se reunieron la noche del domingo en Cordova para recordar a Winter Jones, una niña de 6 años que murió esta semana después de permanecer dentro de un autobús escolar durante horas.
La vigilia estaba programada para comenzar a las 6 p.m., pero desde las 5:30 de la tarde comenzaron a llegar personas para acompañar a la familia en medio del dolor.
Winter había subido esa mañana a un autobús de Kid University después de que su padre, Bryan Jones, la dejara en el lugar. La niña llevaba consigo uno de sus objetos favoritos: un peluche de oso panda.
Winter, quien era autista y no verbal, nunca bajó del autobús.
Horas después fue encontrada en estado crítico y trasladada de emergencia a un hospital, donde posteriormente murió.
Durante la vigilia, su padre recordó con dolor el último momento que compartió con su hija.
“Cuando te dejé el jueves y te dije ‘Adiós’, me miraste, sonreíste y te fuiste, como diciendo: ‘Esto no es un adiós, es un hasta luego’”, expresó Jones.
El padre dijo que uno de los recuerdos que más extrañará será escuchar a su hija cantar y verla bailar.
También recordó que apenas el mes pasado ambos habían disfrutado de sus primeras vacaciones juntos.
La muerte de Winter ha dejado una profunda herida entre sus familiares.
“Si hubiera sabido la tragedia que me esperaba, jamás te habría dejado aquí”, dijo su padre durante la vigilia.
Su hermano mayor, Clem Fogleman, también habló sobre la pérdida y dijo que intenta mantenerse fuerte por su familia mientras enfrenta la muerte de su hermana.
“Ella está en un lugar mejor porque Dios tiene sus razones. Dios tiene sus razones. Todos tenemos que aceptarlo, por mucho que la amemos”, expresó Clem.
Luego, con evidente emoción, agregó: “Te amo, Winter”.
Varias personas llegaron a la vigilia llevando peluches en memoria de la niña.
Clem llevó consigo uno de los favoritos de Winter y explicó que piensa conservarlo como un recuerdo permanente de su hermana.
“Este es uno de sus favoritos. Así que lo llevo conmigo a donde quiera que vaya. Se quedará conmigo para siempre”, dijo.
La vigilia también contó con la presencia de varios agentes de la ley, quienes acudieron para acompañar a la familia durante el momento de duelo.
Mientras familiares y miembros de la comunidad despedían a Winter, la investigación sobre las circunstancias de su muerte continúa.
La tragedia ha generado dolor y cuestionamientos en la comunidad, mientras la familia enfrenta la pérdida de una niña que, durante la vigilia, fue recordada con una frase que se repitió entre quienes acudieron a despedirla: “Te quiero, Winter”.
