Después de varios meses de aumentos y preocupación por los altos costos del combustible, los conductores estadounidenses finalmente reciben una buena noticia: el precio promedio nacional de la gasolina regular volvió a ubicarse por debajo de los 4 dólares por galón por primera vez desde finales de marzo.
Según datos de la AAA, este jueves el promedio nacional se situó en $3.99 por galón, mientras que la plataforma GasBuddy reportó un precio cercano a $3.98, confirmando la tendencia a la baja que se ha mantenido durante las últimas semanas.
Indiana encabeza la lista de los estados con la gasolina más económica, con un promedio de $3.40 por galón. En total, 28 estados ya registran precios por debajo de los 4 dólares.
La disminución ocurre en medio de señales de estabilidad en el mercado petrolero internacional, especialmente por los avances hacia la reapertura del estrecho de Ormuz, una ruta clave para el transporte mundial de petróleo.
El cierre de ese corredor marítimo a finales de febrero afectó cerca del 20% del suministro global de crudo y provocó un fuerte incremento en los precios de la energía. Como resultado, el costo de la gasolina en Estados Unidos alcanzó un máximo de $4.56 por galón el pasado 21 de mayo.
Desde entonces, los precios han bajado de forma constante, aunque los especialistas advierten que el alivio podría ser limitado.
Expertos del sector señalan que aún pasarán varios meses antes de que la producción y distribución de petróleo regresen completamente a la normalidad. Además, algunas instalaciones petroleras sufrieron daños durante el conflicto y todavía necesitan ser reparadas.
Aunque Estados Unidos es uno de los mayores productores de petróleo del mundo, los precios continúan dependiendo de lo que ocurre en el mercado internacional.
“Los precios de la gasolina suben como un cohete y bajan como una pluma”, explicó Tom Kloza, reconocido analista del sector energético, al referirse a la lentitud con la que las estaciones de servicio reducen sus precios después de una crisis.
Por ahora, los automovilistas están viendo un alivio gradual en sus bolsillos. Sin embargo, varios analistas consideran que será difícil volver a los niveles cercanos a los 3 dólares por galón que existían antes de la crisis energética.
Incluso algunos expertos no descartan que la gasolina vuelva a superar los 4 dólares por galón más adelante este verano, cuando aumente la demanda de combustible por los viajes de temporada.
La buena noticia es que, por el momento, llenar el tanque cuesta menos que hace apenas unas semanas, una reducción que millones de familias estadounidenses ya comienzan a notar.
