La semana comenzó con temperaturas sofocantes en Memphis y el resto del Mid-South, con índices de calor que alcanzarán niveles peligrosamente altos y que seguirán así durante los próximos días. El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias por calor extremo que se mantendrán activas al menos hasta el miércoles, cuando se espera el punto máximo de esta ola de calor.
Según la agencia de meteorología, se anticipan temperaturas entre los 95ºF y los 100ºF durante las tardes, pero el calor se sentirá mucho más intenso con índices de claror que estarán entre los 105ºF y los 115ºF. Hoy lunes 21 de julio, se encuentra en vigor un Aviso de Calor Extremo, vigente desde las 11 a.m. hasta las 8:00 p.m., por índices superiores de los 110ºF. Esto representa un alto riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, especialmente si no se mantiene una hidratación adecuada.
Memphis y ciudades cercanas como Jonesboro, Blytheville, Clarksdale, Forrest City se encuentran dentro de la zona de riesgo máximo, marcada con color fucsia por el Servicio Meteorológico Nacional. Otras áreas como Tupelo, Oxford y Holly Springs están bajo Advertencia de Calor, con índices de entre 105ºF y 110ºF.
Ante esta situación, Memphis Light, Gas and Water (MLGW) instó a la población a tomar medidas preventivas para mantenerse frescos. Entre sus recomendaciones principales se encuentra mantener las cortinas y persianas cerradas para evitar que el sol caliente el interior de la casa, evitar el uso de electrodomésticos como la secadora o el lavavajillas que aumentan la temperatura en el hogar y usar ventiladores para circular el aire frío.
También se aconseja tomar descansos frecuentes en la sombra o en ambientes con aire acondicionado, evitar actividades físicas extenuantes durante las horas más calientes del día y nunca dejar a niños ni mascotas dentro de vehículos.
Como respuesta directa al impacto de este calor en la población más vulnerable, el Hospitality Hub de Memphis activó este lunes un Centro de Enfriamiento para personas sin hogar. El centro estará abierto de 11:00 a.m. a 8:00 p.m., con la posibilidad de extender los horarios dependiendo del clima. Está ubicado en 590 Washington Avenue, y el transporte será provisto por MATA de forma gratuita. Los interesados pueden comunicarse al (901) 486-0939 durante el horario de operación para solicitar transporte.
Además, en el centro se ofrecerán alimentos empacados mientras duren las provisiones.
Todas las personas son bienvenidas y no se requiere identificación para ingresar. Según los organizadores, el objetivo es ofrecer un espacio seguro, amable y digno durante este periodo de calor extremo.
Las condiciones calurosas persistirán durante toda la semana. Memphis registra este lunes un índice de calor de 110ºF, con pronósticos similares para los próximos días. El miércoles podría ser el día más extremo, con temperaturas que se sentirán hasta los 113ºF. La situación es similar en otras ciudades del área como Jackson, Clarksdale y Dyersburg.
