TUNICA, Mississippi – Un antiguo hotel casino en Tunica, Mississippi, podría ser convertido en un centro de atención para menores inmigrantes no acompañados. El “Influx Care Facility” (ICF) estaría ubicado en el extenso complejo hotelero Harrah’s, que ha estado vacío desde el cierre del Harrah’s Casino en 2014.
John Keith Perry, abogado de la Junta de Supervisores del condado de Tunica, indicó que el condado no ha expresado oficialmente su apoyo para que el complejo vacante del Harrah’s Casino Hotel se convierta en un “centro de atención para inmigrantes” que albergue hasta 2,000 menores. “Obviamente, cualquier cosa que tenga que ver con la inmigración es un tema candente”, dijo Perry. “La Junta, como cualquier otra Junta de Supervisores, habla a través de sus actas, habla a través de sus resoluciones. No ha habido ninguna acción formal por parte de la Junta de Supervisores”.
Actualmente, los propietarios del hotel están en conversaciones con una entidad privada interesada en adquirir la propiedad, la cual, según Perry, se encuentra en muy buenas condiciones tras estar cerrada durante 10 años. Perry explicó que cualquier instalación que albergue a menores inmigrantes de 17 años o menos tendría que cumplir con regulaciones federales estrictas y específicas, y sería “autónoma”. “Por lo tanto, no hay niños que estén fuera de casa por razones de seguridad”, añadió Perry.
Sin embargo, el representante estatal del Distrito 9, Cedric Burnett, no está de acuerdo con esta propuesta. “Creo que si ubicaran inmigrantes en ese lugar no beneficiaría a Tunica, no beneficiaría a los casinos, no beneficiaría al estado de Mississippi”, afirmó Burnett. “Creo que esa ubicación debería utilizarse para complementar la industria del juego. Ya sabes, Tunica es una ciudad turística, dependemos del juego”.
Burnett cree que los 22 acres podrían desarrollarse mejor para el turismo y afirma que si el proyecto se lleva a cabo, el condado de Tunica saldrá perdiendo. “Me parece que las únicas dos personas que se beneficiarían serían la persona que vende el terreno y la persona que en realidad tiene un contrato importante con el gobierno federal para albergar a los inmigrantes”, dijo Burnett.
Según Burnett, si el acuerdo se concreta, la empresa que opere la instalación podría recibir hasta 150 dólares por niño del gobierno federal.
La Oficina del Sheriff del Condado de Tunica emitió un comunicado el miércoles por la noche indicando que el condado no puede acomodar adecuadamente la Iniciativa de Inmigrantes. “No tenemos los recursos adecuados para apoyar o acomodar la Iniciativa de Inmigrantes. Cuando se trata de seguridad pública, atención sanitaria pública y servicios de protección infantil; el condado de Tunica no cuenta con un hospital local en caso de una emergencia. Tenemos que transportar a nuestros pacientes a hospitales del área ubicados en el condado de Desoto, el condado de Tate, Clarksdale y Memphis, Tennessee”.
