Liam Conejo Ramos tiene cinco años. Cinco. Y aun así, su nombre terminó en documentos judiciales, comunicados federales y titulares nacionales. Esta semana, Liam y su padre regresaron a Minnesota, después de haber pasado días detenidos en un centro del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Texas. Volvieron a casa tras una orden de un juez federal.
El menor y su padre, Adrián Conejo Arias, originario de Ecuador, fueron detenidos el pasado 20 de enero en un suburbio de Minneapolis. Tras la detención, ambos fueron trasladados al centro de detención de ICE en Dilley, Texas, un lugar diseñado para adultos, no para niños en edad preescolar.
La liberación se dio luego de una orden del juez federal Fred Biery, quien no escatimó palabras al criticar duramente a la administración Trump. En su resolución escribió que el caso “tiene su origen en la búsqueda gubernamental mal concebida e implementada de manera incompetente de cuotas diarias de deportación, aparentemente incluso si esto requiere traumatizar a los niños”.
El congresista demócrata Joaquín Castro, de Texas, confirmó que él mismo recogió a Liam y a su padre en Dilley el sábado por la noche y los acompañó de regreso a Minnesota el domingo. Katherine Schneider, portavoz del congresista, confirmó que ambos ya se encuentran en casa.
El Departamento de Seguridad Nacional, por su parte, negó que ICE haya tenido como objetivo arrestar al niño. En un comunicado, la subsecretaria Tricia McLaughlin afirmó que la madre de Liam se negó a hacerse cargo del menor tras la detención del padre, y que fue el propio Adrián Conejo Arias quien pidió que su hijo permaneciera con él. “La administración Trump está comprometida a restaurar el estado de derecho y el sentido común en nuestro sistema de inmigración”, señaló McLaughlin, reiterando que continuarán con arrestos y deportaciones de personas que, según el gobierno, no tienen derecho a permanecer en el país.
El gobierno federal sostiene que el padre de Liam ingresó ilegalmente a Estados Unidos desde Ecuador en diciembre de 2024. Sin embargo, el abogado de la familia asegura que Adrián tiene una solicitud de asilo pendiente, lo que le permite permanecer legalmente en el país mientras su caso es evaluado.
La indignación pública estalló luego de que circularan imágenes del pequeño Liam, con un gorro azul de conejito y una mochila de Spider-Man, rodeado de agentes de inmigración. Las fotografías se volvieron virales y avivaron el debate sobre las tácticas de ICE bajo la actual administración.
Vecinos y funcionarios escolares denunciaron que los agentes federales habrían utilizado al niño como “cebo”, pidiéndole que tocara la puerta de su casa para que su madre abriera. El Departamento de Seguridad Nacional calificó esa versión como una “mentira absoluta” y aseguró que el padre huyó a pie, dejando al niño solo dentro de un vehículo encendido en la entrada de la vivienda.
Durante el vuelo de regreso a Minnesota, el congresista Castro escribió una carta a Liam. En ella le dijo que había “conmovido al mundo”. “Tu familia, tu escuela y muchos desconocidos rezaron por ti y ofrecieron todo lo que pudieron para verte de regreso en casa”, escribió. “No dejes que nadie te diga que este no es tu hogar. Estados Unidos se convirtió en la nación más poderosa y próspera del mundo gracias a los inmigrantes, no a pesar de ellos”. La imagen de la carta fue publicada en redes sociales, junto a fotos de Liam usando nuevamente su gorro azul y ahora una mochila de Pikachu.
La senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, dio la bienvenida al niño con un mensaje claro: “Debería estar en la escuela y con su familia, no detenido. Ahora el ICE debe irse”. Por su parte, la congresista Ilhan Omar compartió una fotografía junto a Liam, su padre y Joaquín Castro, sosteniendo la mochila de Spider-Man del niño. “Bienvenido a casa, Liam”, escribió, acompañando el mensaje con dos corazones.
