El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, declaró el estado de emergencia el sábado mientras el estado se prepara para las inundaciones masivas previstas para el lunes.
“Si las predicciones resultan precisas, se espera que el río Pearl alcance su punto máximo el lunes 29 de agosto a 36 pies”, varios pies por encima de lo que se considera una gran etapa de inundación, dijo Reeves. “Esto es 24 horas antes de lo previsto originalmente”.
Por lo general, una etapa de inundación se considera “mayor” a 26 pies, informa CNN. Sin embargo, las advertencias de inundación actuales del estado estiman que las inundaciones alcanzarán los 34 pies en ciertas áreas, mientras que es probable que otras vean 35.8 pies de agua, amenazando hogares y negocios en áreas que fueron dañadas por inundaciones severas en 2020 a medida que la crisis climática global continúa alimentando el clima extremo.
“Si su casa se inundó en 2020, existe una alta probabilidad de que vuelva a suceder”, dijo Reeves. El gobernador agregó: “Quiero alentar encarecidamente a todos a mantener la calma. Tenga cuidado, pero no entre en pánico. Animo a las personas en las zonas de inundación a ser cautelosas, tomar las precauciones adecuadas y evacuar si es necesario”.
Hasta ahora, el estado ha desplegado 126.000 sacos de arena y ha puesto en alerta a los equipos de búsqueda y rescate. Además, la agencia de manejo de emergencias de Mississippi tiene drones en el aire para evaluar los niveles de agua a lo largo del río Pearl.
Chokwe Antar Lumumba, alcalde de la capital de Mississippi, Jackson, ha instado a los residentes de las zonas inundadas a empacar suficientes pertenencias para superar una evacuación de varios días. Dijo que los agentes del orden aumentarán las patrullas para proteger la propiedad.
“No permita que eso sea un impedimento para salvar su vida y salvar la vida de esas otras personas en su hogar”, dijo Lumumba durante una conferencia de prensa el viernes.
Los hidrólogos predicen que el río Pearl cerca de Jackson llegará a su punto máximo, o alcanzará su nivel máximo antes de hundirse, para el martes algo por debajo de los niveles que alcanzó hace dos años. Pero los funcionarios de emergencia le están diciendo a la gente en áreas bajas que se preparen para las casas y negocios que se inundarán después de que los niveles de los ríos aumentaron dramáticamente como resultado de esas lluvias torrenciales.
Las inundaciones de Mississippi se producen en medio de un verano de fenómenos meteorológicos extremos que ocurrieron en todo el país. Más de una docena de personas murieron en Kentucky el mes pasado cuando las inundaciones históricas en las partes orientales del estado dejaron un rastro de devastación. Las inundaciones récord y los deslizamientos de tierra en junio obligaron al parque nacional de Yellowstone, que se extiende por partes de Wyoming, Montana e Idaho, a cerrar debido a que numerosas carreteras y puentes fueron arrasados.
