Lo que debía ser un fin de semana de entretenimiento familiar terminó con peleas, arrestos y una fuerte presencia policial en dos ferias del oeste de Tennessee.
Los incidentes ocurrieron durante el fin de semana en la Feria Delta del Condado de Shelby y en la Feria del Condado de Dyer, donde las autoridades tuvieron que intervenir ante distintos episodios de violencia.
En Shelby County, varias peleas entre adolescentes se registraron la noche del sábado. La situación obligó a las autoridades a cerrar temporalmente el recinto mientras los agentes intentaban recuperar el control.
Uno de los videos que circuló en redes sociales muestra a dos jóvenes, aparentemente adolescentes, intercambiando golpes antes de caer al suelo mientras otras personas observaban.
La Oficina del Sheriff del Condado de Shelby informó que sus agentes respondieron a varios altercados relacionados con adolescentes que se encontraban sin supervisión.
Como consecuencia de los disturbios, cuatro adolescentes fueron arrestados en relación con los incidentes registrados en la Feria Delta.
Para el domingo, último día del evento, la presencia de agentes era notablemente mayor.
Algunos jóvenes que acudieron a la feria dijeron que esperaban encontrar un despliegue policial más amplio después de que los videos de las peleas se difundieran rápidamente en redes sociales.
Los problemas no terminaron en Shelby.
En la Feria del Condado de Dyer, ubicada a más de una hora al norte de Memphis, también se registraron peleas durante las noches del viernes y sábado.
Videos grabados por una asistente, Rhonda Langley, muestran la intervención de agentes mientras detenían a uno de los sospechosos.
Langley relató que lo que comenzó como una noche normal en la feria cambió rápidamente cuando comenzaron los disturbios.
Pero en Dyer, la situación adquirió una dimensión más grave.
Entre los detenidos se encontraba un joven de 18 años acusado de portar una pistola equipada con un dispositivo de conversión y un cargador de alta capacidad.
De acuerdo con las autoridades, el dispositivo puede modificar el funcionamiento del arma para permitirle realizar disparos de manera automática.
Los investigadores también recuperaron otras armas durante el operativo.
Además, un transeúnte que no estaba involucrado en el incidente resultó herido durante el arresto del sospechoso armado. El caso permanece bajo investigación y autoridades federales también participan en las pesquisas.
Con ambas ferias llegando a su fin el domingo, las autoridades habían incrementado su presencia para evitar nuevos incidentes.
Los hechos dejaron una imagen muy distinta a la esperada por las familias que acudieron a disfrutar de juegos mecánicos, comida y entretenimiento.
En Shelby, cuatro adolescentes enfrentan arrestos relacionados con los disturbios, mientras que en Dyer una investigación por la presunta posesión de un arma modificada continúa abierta.
Por ahora, las autoridades no han indicado que ambos incidentes estén relacionados entre sí.
Lo ocurrido vuelve a poner sobre la mesa una pregunta para los organizadores y las autoridades: ¿qué medidas adicionales serán necesarias para garantizar la seguridad de las familias y evitar que este tipo de incidentes vuelva a repetirse en futuros eventos?
