Miles de salvadoreños beneficiarios del Estatus de Protección Temporal (TPS) enfrentan nuevamente incertidumbre sobre sus permisos de trabajo luego de que un juez federal de Massachusetts rechazara suspender una política del Gobierno de Estados Unidos que limita a un año la vigencia de determinadas autorizaciones de empleo.
La decisión deja sin efecto la protección judicial que había impedido temporalmente que vencieran ciertos permisos de trabajo mientras avanzaba el proceso legal contra las nuevas reglas migratorias.
El fallo es especialmente relevante para los salvadoreños cuyos permisos de trabajo vencieron el pasado 22 de julio y que habían permanecido vigentes gracias a una orden judicial emitida mientras se resolvía el litigio.
¿Qué decidió el juez?
La demanda fue presentada por organizaciones que representan a beneficiarios del TPS y solicitantes de asilo, quienes cuestionaron varias medidas adoptadas por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Entre ellas se encuentra la decisión de establecer un límite de un año para determinados permisos de trabajo asociados al TPS, así como la aplicación de ese límite a extensiones automáticas que habían sido otorgadas bajo las reglas anteriores.
El juez concluyó que el límite de un año fue establecido directamente por el Congreso y que USCIS se limitó a implementar el mandato establecido por la ley.
Por esa razón, determinó que la agencia no estaba obligada a realizar un proceso adicional de consulta pública antes de aplicar la disposición.
El tribunal también rechazó el argumento de que la medida constituyera una aplicación retroactiva ilegal de la ley.
Preocupación entre los salvadoreños
La decisión genera especial preocupación entre los beneficiarios salvadoreños que ya presentaron sus solicitudes de reinscripción al TPS y renovación de sus permisos de trabajo, pero todavía no han recibido respuesta de USCIS.
José Palma, de la Alianza Nacional TPS, calificó el fallo como “otro golpe más” para la comunidad beneficiaria del programa y advirtió que quienes aún no reciben su nuevo permiso podrían enfrentar problemas en sus empleos.
“Esta decisión de hoy deja vulnerables a muchos salvadoreños que no han recibido su nuevo permiso de trabajo y que podrían ser despedidos de su lugar de trabajo”, señaló Palma.
De acuerdo con datos citados por organizaciones defensoras de los beneficiarios del TPS, más de 120,000 salvadoreñospresentaron solicitudes para reinscribirse al programa y renovar sus permisos de trabajo. Sin embargo, hasta julio, menos de 14,000 habían recibido la aprobación de ambas solicitudes.
Esto significa que una parte importante de los solicitantes continúa esperando una respuesta mientras enfrenta la incertidumbre sobre su autorización para trabajar.
El TPS no ha sido cancelado
Un punto importante es que el fallo judicial no elimina el TPS de los salvadoreños.
La decisión se refiere a los permisos de trabajo, no a la vigencia del estatus migratorio.
Actualmente, el TPS para El Salvador continúa vigente hasta el 9 de septiembre de 2026, por lo que una persona puede mantener su protección migratoria bajo el programa, pero enfrentar problemas para demostrar que cuenta con autorización vigente para trabajar si su permiso de empleo ha vencido.
El tribunal reconoció precisamente esta posibilidad y señaló que la nueva política podría generar períodos en los que un beneficiario conserve su estatus migratorio, pero no tenga una autorización de empleo vigente mientras espera la renovación.
Sin embargo, el juez determinó que esta situación no hace ilegal la política y señaló que USCIS puede evitar esos períodos mediante extensiones automáticas de un año.
La medida también alcanza a otras comunidades
Aunque el impacto es particularmente importante para los salvadoreños, la política no se limita a El Salvador.
El cambio puede afectar a beneficiarios del TPS de otros países, dependiendo de la vigencia de cada designación y de las fechas y condiciones de sus permisos de trabajo.
Entre las comunidades que cuentan o han contado con protección bajo TPS se encuentran ciudadanos de países como Haití, Honduras, Nicaragua, Venezuela, Sudán, Ucrania, Siria, Somalia, Sudán del Sur, Yemen, Myanmar, Camerún y Nepal, entre otros.
La situación migratoria y la vigencia del TPS varían de un país a otro, por lo que los efectos concretos del fallo dependen del caso particular de cada beneficiario.
Una nueva incertidumbre para la comunidad
Para los salvadoreños, la decisión llega en un momento especialmente delicado, mientras miles de personas esperan respuestas sobre sus solicitudes de reinscripción y renovación de permisos de trabajo.
El proceso judicial todavía continúa y el fallo emitido ahora no representa necesariamente la última palabra sobre la legalidad de la política.
Mientras tanto, los beneficiarios del TPS deben revisar cuidadosamente la vigencia de sus documentos y mantenerse atentos a las notificaciones de USCIS. Quienes enfrenten problemas con su autorización de empleo deberían consultar con un abogado de inmigración o un representante acreditado antes de tomar decisiones que puedan afectar su situación migratoria o laboral.
