La administración Trump aseguró que, por el momento, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no tiene previsto realizar operativos dirigidos en los centros de votación durante las elecciones de medio término programadas para noviembre. Sin embargo, funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) advirtieron que esa postura podría cambiar si surge una amenaza a la seguridad pública respaldada por información de inteligencia.
La aclaración fue emitida por el DHS en respuesta a una consulta realizada por States Newsroom, luego de que un grupo de senadores demócratas expresara preocupación por la posibilidad de que agentes federales armados fueran desplegados cerca de los lugares de votación.
“ICE no planea operaciones dirigidas a los centros de votación”, indicó un funcionario del DHS en una declaración enviada por correo electrónico. “ICE realiza operativos selectivos basados en inteligencia y, si una amenaza activa a la seguridad pública pusiera en riesgo un centro de votación, podrían producirse arrestos como resultado de esa acción”.
Aunque la agencia descartó un operativo masivo, no garantizó que no pueda haber intervenciones específicas en caso de situaciones extraordinarias.
La respuesta del DHS surge después de que doce senadores demócratas, encabezados por Edward Markey, enviaran una carta a altos funcionarios del gobierno federal solicitando información sobre cualquier plan para desplegar agentes federales o personal militar en centros de votación.
Los legisladores argumentan que la ley federal prohíbe el uso del poder del gobierno para interferir en las elecciones y advirtieron que la presencia de agentes armados podría intimidar a los votantes.
“Los estadounidenses nunca deberían tener que preguntarse si el gobierno federal tiene la intención de vigilar las urnas con agentes armados”, señalaron en la carta.
Los senadores también expresaron inquietud por declaraciones recientes del presidente Donald Trump relacionadas con la seguridad electoral.
En mayo, al ser cuestionado sobre la posibilidad de enviar agentes del ICE o miembros de la Guardia Nacional a los centros de votación, Trump respondió que haría “todo lo necesario para garantizar elecciones honestas”.
Posteriormente, durante un discurso nacional, volvió a cuestionar la seguridad del sistema electoral estadounidense y reiteró afirmaciones sobre las elecciones presidenciales de 2020, pese a que no existen pruebas que respalden un fraude generalizado.
Las preocupaciones también se basan en una investigación impulsada por el Comité Nacional Demócrata (DNC), que solicitó documentos relacionados con un posible despliegue de agentes federales en centros de votación.
Inicialmente, el ICE aseguró que no existían registros relacionados con la solicitud. Sin embargo, posteriormente informó que había localizado más de 11,000 páginas de documentos potencialmente relevantes. Por su parte, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) indicó haber encontrado cerca de 117,000 páginas de información vinculada al tema.
Los senadores solicitaron que el Departamento de Justicia, el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Defensa entreguen todos los registros relacionados con cualquier posible plan para desplegar personal federal en centros electorales antes del 11 de agosto.
Hasta el momento, el Departamento de Defensa informó que responderá directamente a los legisladores, mientras que el Departamento de Justicia no ha emitido comentarios.
La administración Trump sostiene que no existen planes para realizar operativos migratorios dirigidos en los centros de votación, aunque mantiene abierta la posibilidad de intervenir si se presenta una amenaza concreta para la seguridad pública.
