El congresista Steve Cohen anunció este viernes por la mañana que no buscará la reelección y que pondrá fin a su carrera en el Congreso, luego de más de 19 años representando al noveno distrito congresional de Tennessee.
La decisión llega después de la reciente redistribución de distritos aprobada por la Asamblea General de Tennessee, controlada por republicanos. Cohen aseguró que el distrito que representaba, históricamente de mayoría afroamericana, fue dividido en tres distritos de tendencia republicana.
Según el legislador demócrata, el objetivo era claro.
“No quiero renunciar, no soy de los que se rinden, pero estos distritos fueron diseñados para derrotarme”, expresó Cohen.
El congresista acusó a los republicanos estatales de manipular el mapa electoral para favorecer políticamente al expresidente Donald Trump y fortalecer el dominio republicano en Tennessee.
Durante su anuncio, Cohen recordó algunos de los proyectos que impulsó durante su carrera política. Entre ellos, la creación de la Lotería de Tennessee y la obtención de fondos federales para el puente Kings Crossing en Memphis, considerado uno de los proyectos de infraestructura más grandes en la historia del estado.
Pero más allá de la política, Cohen habló sobre la conexión que construyó con la comunidad afroamericana de Memphis, una relación que marcó gran parte de su trayectoria.
“A veces me asombra el fuerte apoyo que he recibido. Mucha gente pensaba que un caucásico no podía ganar, pero no valoraban el cariño del pueblo afroamericano por un candidato que los representaba bien, independientemente de su raza”, dijo Cohen. “Eso es algo especial de Memphis que ya no tendremos”.
Tras el anuncio, líderes demócratas reaccionaron con mensajes de apoyo y reconocimiento.
“Estamos eternamente agradecidos por la incansable dedicación, el liderazgo y el servicio del congresista Cohen. Siempre ha luchado con pasión, con perseverancia y siempre con Memphis como prioridad”, expresó Rachel Campbell, presidenta del Partido Demócrata de Tennessee.
La senadora estatal Raumesh Akbari también destacó el legado político del congresista.
“Hoy, Tennessee pierde a uno de los defensores más acérrimos de Memphis y a uno de los servidores públicos más importantes que nuestro estado haya conocido”, afirmó Akbari.
Por su parte, el representante estatal Justin J. Pearson, quien busca la nominación demócrata para ocupar el escaño del noveno distrito y que posiblemente habría enfrentado a Cohen en unas primarias, también reaccionó al anuncio.
“Steve ha servido durante 43 años, desde la Comisión del Condado hasta el Congreso. Le deseo lo mejor en su jubilación y espero que continúe ayudándonos a fortalecer y movilizar a los demócratas en todo el estado y el país para enfrentar las crisis que afectan a nuestras comunidades”, expresó Pearson.
La salida de Cohen marca el fin de una era política en Memphis. Un congresista que, por casi dos décadas, se convirtió en una de las voces más visibles de Tennessee en Washington.
