Memphis, Tennessee — En una movida que eleva la tensión política y educativa en el estado, el gobernador Bill Lee firmó la noche del martes un proyecto de ley que podría dejar sin herramientas legales a la junta escolar del condado de Memphis-Shelby para oponerse a una inminente intervención estatal.
El tiempo apremia. Legisladores en Nashville podrían someter a votación el plan de intervención tan pronto como este miércoles, en lo que muchos consideran un paso decisivo sobre el futuro de uno de los distritos escolares más grandes del estado.
La nueva ley, según explicó el senador estatal Brent Taylor a través de redes sociales, impediría que los distritos escolares utilicen fondos públicos para demandar al estado en casos relacionados con medidas de rendición de cuentas. En otras palabras, la puerta a una batalla legal financiada con recursos del propio sistema escolar quedaría prácticamente cerrada.
Mientras tanto, en Memphis, la respuesta fue inmediata. En una decisión unánime, la junta escolar aprobó contratar un equipo de abogados para impugnar la constitucionalidad de la intervención estatal. Una acción que ahora podría verse limitada por la reciente firma del gobernador.
“Quiero que la legislatura de Nashville analice la situación y se pregunte si estamos haciendo lo correcto”, expresó Amber Huett-García, miembro de la junta. “Tenemos 110,000 niños y 13,000 empleados que sufrirán las consecuencias mañana, y estamos listos para luchar”.
El proyecto de ley que impulsa la intervención sostiene que las Escuelas del Condado de Memphis-Shelby cumplen con los seis criterios requeridos para que el estado tome control. Entre ellos, bajo rendimiento académico, hallazgos en auditorías forenses y presunta mala gestión administrativa.
Pero desde la junta escolar, el argumento es otro. Sus miembros aseguran que la medida es injusta, incluso discriminatoria.
“Esto se trata de dinero, y hay que llamar a las cosas por su nombre. Es hora de que nos defendamos”, afirmó Towanna Murphy, también integrante de la junta.
El debate no solo divide a autoridades locales. Legisladores demócratas han señalado que el distrito de Memphis-Shelby ha sido señalado de manera específica. Sin embargo, el senador republicano Brent Taylor, autor del proyecto, rechaza esa acusación.
“Podríamos haberlo hecho basándonos en un umbral poblacional, pero no lo hicimos”, dijo Taylor. “Se ha hablado mucho del Condado de Shelby y del hecho de que solo el 25% de los estudiantes que se gradúan saben leer al nivel correspondiente a su grado”.
Mientras en Nashville se toman decisiones clave, en Memphis crece la preocupación entre líderes educativos y la comunidad. El impacto de estas medidas se perfila directo y profundo sobre miles de estudiantes, familias y trabajadores del sistema escolar.
