Lo que comenzó como una operación de tránsito terminó convertido en una de las intervenciones migratorias más amplias registradas recientemente en Tennessee.
Una investigación publicada este 19 de febrero de 2026 por el Nashville Banner detalla cómo agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Patrulla de Carreteras de Tennessee (THP) realizaron más de 600 paradas de tráfico durante seis noches en mayo de 2025, concentradas principalmente en vecindarios con alta población latina y de otras comunidades inmigrantes en el sur de Nashville.
De acuerdo con el reportaje, la operación resultó en más de 150 arrestos de inmigrantes. ICE informó inicialmente que había arrestado a 196 personas y que 95 tenían antecedentes penales. Sin embargo, el análisis de registros federales citado por el medio encontró que hubo como máximo 159 arrestos fuera de cárceles en ese período y que solo 40 de esas personas tenían condenas previas, una cifra significativamente menor a la anunciada en el comunicado oficial.
Los videos de cámaras corporales revisados por los periodistas muestran que muchas de las paradas se realizaron por infracciones menores, como luces dañadas o placas ligeramente dobladas. En varios casos, los oficiales preguntaron a los conductores si habían nacido en Estados Unidos o comentaron sobre su acento antes de decidir si los entregaban a ICE.
La investigación también documenta que durante algunos arrestos se impidió a los detenidos comunicarse con sus familias. En ciertos casos, agentes apagaron teléfonos celulares o utilizaron datos biométricos para desbloquearlos mientras las personas estaban esposadas . En otras escenas captadas en video, agentes escribieron con marcador en los brazos de personas detenidas para identificar a qué equipo pertenecía el arresto.
El operativo se concentró en corredores como Nolensville Pike, Thompson Lane y Murfreesboro Pike, zonas reconocidas por su diversidad y alta presencia de residentes latinos . Según los datos citados, durante la semana de la operación se registró una fuerte disminución en la emisión de multas en comparación con el mismo período del año anterior, pese al aumento en el número de paradas.
THP sostuvo en declaraciones escritas que sus agentes realizaron paradas legales basadas únicamente en violaciones de tránsito y negó haber actuado por motivos de raza, idioma o nacionalidad . ICE, en una declaración posterior, afirmó que la operación se enfocó en personas que representaban amenazas a la seguridad pública y que no existen cuotas de arresto.
The Banner analizó 52,5 horas de grabaciones de las cámaras corporales de los agentes y de las cámaras de los vehículos durante el primer turno de la operación, que comenzó la noche del 3 de mayo y se extendió hasta la madrugada del 4 de mayo. Si bien los agentes federales no portaban cámaras, las grabaciones de los agentes estatales, obtenidas originalmente mediante litigio por la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados de Tennessee (TIRRC), ilustran cómo cada agencia interactuó con los sujetos de las detenciones. Estas grabaciones representan la mayor parte de aproximadamente 59 horas de video de la primera noche, cuyo acceso y edición son objeto de una demanda en curso de TIRRC contra el THP.
Los documentos y las grabaciones forman ahora parte de un debate más amplio sobre la aplicación de leyes migratorias en Tennessee y el equilibrio entre seguridad pública y derechos individuales. Para las comunidades inmigrantes en todo el estado, incluyendo Memphis, la información documentada en esta investigación ofrece un panorama detallado de cómo se desarrolló uno de los operativos más extensos de los últimos años.
