Las primeras elecciones primarias partidistas en la historia de la junta escolar del Distrito Escolar del Condado de Memphis-Shelby ya dejaron ganadores. Pero el verdadero debate apenas comienza.
La jornada electoral del martes se desarrolló en medio de una creciente controversia política, luego de que legisladores de Tennessee aprobaran una medida que podría colocar al distrito escolar bajo supervisión estatal. Una decisión que ha generado preocupación entre miembros de la comunidad, líderes educativos y padres de familia.
En los resultados preliminares, dos miembros titulares lograron conservar sus puestos, mientras que otras contiendas avanzan ahora hacia las elecciones generales de agosto.
En el Distrito 1, Michelle McKissack consiguió una victoria contundente al obtener el 65% de los votos, superando ampliamente a Dolores “Missy” Rivers y Hailey Marie Thomas.
Mientras tanto, el Distrito 9 protagonizó una de las elecciones más cerradas de la noche.
La actual miembro de la junta, Joyce Dorse Coleman, derrotó por apenas 27 votos a Tamara Jordan en una contienda de cinco candidatos. De acuerdo con los resultados no oficiales, Dorse Coleman obtuvo 1,744 votos frente a los 1,717 de Jordan.
La carrera del Distrito 9 atrajo atención especial debido al papel de Dorse Coleman como presidenta de la junta cuando se aprobó el despido de la exsuperintendente Marie Feagins, una decisión que provocó fuertes críticas y dominó gran parte del debate electoral.
Otras dos contiendas ya quedaron definidas para agosto.
En el Distrito 8, Tanya Frey ganó la nominación demócrata con más del 60% de los votos y enfrentará a la candidata independiente Leigh Ann Scarbrough.
En el Distrito 6, T.L. Harris salió victorioso en unas primarias demócratas muy disputadas, donde participaron cinco candidatos. Ahora se enfrentará al independiente Frederick Tappan en las elecciones generales.
Pero más allá de los resultados, la atención continúa centrada en el futuro del distrito escolar.
La nueva legislación aprobada en Nashville permitiría la creación de una junta directiva designada por el estado, con autoridad sobre decisiones clave como el presupuesto, contratos y asuntos laborales relacionados con el superintendente.
Si el gobernador Bill Lee firma la ley, esa junta podría comenzar funciones el próximo 1 de julio.
La posibilidad de una intervención estatal ha despertado preocupación entre algunos funcionarios electos, quienes consideran que la medida podría debilitar la representación comunitaria y la rendición de cuentas ante los votantes.
Joyce Dorse Coleman habló sobre ese tema durante una entrevista con FOX13 y defendió la importancia de mantener el liderazgo conectado con la comunidad.
“Si van a hacer el trabajo que hacemos, deben tomar las mismas medidas que nosotros tomamos”, expresó Dorse Coleman. “Si quieren estar a cargo de esto y administrar un presupuesto de 2 mil millones de dólares, tienen que venir aquí y trabajar. Yo estuve en las urnas todos los días durante la votación anticipada. Incluso bajo la lluvia estuve presente. ¿Están dispuestos a hacer lo mismo? ¿Van a venir a nuestras comunidades, conocer a nuestras familias y escuchar nuestras necesidades?”.
La funcionaria también aseguró que su prioridad continúa siendo la educación de los estudiantes y el bienestar de las familias del distrito.
“Mi enfoque no ha cambiado”, afirmó. “Durante los últimos ocho años, y ahora con la bendición de servir cuatro años más, mi prioridad seguirá siendo la misma: nuestros niños, nuestra educación y garantizar que las familias reciban el apoyo que necesitan”.
Las elecciones del martes marcaron un momento histórico para el Distrito Escolar del Condado de Memphis-Shelby. Sin embargo, mientras los candidatos celebran victorias y se preparan para agosto, el debate sobre quién controlará realmente el futuro de las escuelas públicas continúa creciendo en Tennessee.
